הצהרת בלפור

זה קרה אתמול, ב -2 בנובמבר 1917, סוף סוף נשלח המכתב משר החוץ הבריטי, הלורד ארתור ג'יימס בלפור, ללורד הבריטי וולטר רוטשילד. לאחר פרסום ההצהרה כולנו צהלנו ושמחנו ויצאנו במחולות, כל היהודים פשוט שמחו שזה קרה ושיש הצהרה שבריטניה תתמוך בהקמת בית לאומי לעם היהודי בארץ ישראל. מתן ההצהרה היה הישג חסר תקדים של התנועה הציונית: מעצמה עולמית כמו בריטניה הסכימה לפרוש את חסותה על התנועה הציונית ולסייע לה במימוש מטרתה העיקרית.
ההצהרה ניתנה בעקבות הצעתם של ד"ר חיים ויצמן ונחום סוקולוב לממשלת בריטניה להצהרה מדינית שרואה בארץ ישראל את ביתו הלאומי של העם היהודי. שר החוץ הבריטי ארתור ג'יימס בלפור (חובב תנ"ך) וראש הממשלה דיוויד לויד ג'ורג' (שייצג כבר בעבר את הסתדרות הציונית כעורך דין) ראו בעין יפה את ההצהרה מטעמים אסטרטגיים ודתיים, והאמינו כי "שיבתם של היהודים לציון היא מאורע היסטורי".
ההצהרה מבחינת הציונות היא פריצת דרך היסטורית. חלקנו אפילו משווים את ההצהרה להצהרת כורש.
אך למרות השמחה הרבה ישנו גם חשש לתגובת הערבים. ערביי ארץ ישראל קיבלו אותה באיבה גלויה, ובתגובה אף איימו במהומות דמים, אך האמיר פייסל הראשון (אחד מהמנהיגים הערבים הבולטים באותה תקופה), קיבל אותה בשמחה והסכים לה, בתנאי שיוגשמו במקביל השאיפות הלאומיות הערביות במלואן.
לאור כל ההתנגדויות מותנה וסויגה ההצהרה ובעצתו של ד"ר ויצמן היא נשלחה אל הלורד וולטר רוטשילד, נשיא ההסתדרות הציונית בבריטניה. את מילות ההצהרה אני בחיים לא אשכח:

משרד החוץ, 2 בנובמבר 1917 לורד רוטשילד היקר, לעונג לי להעביר לידיך להלן, בשמה של ממשלת הוד מלכותו, את הצהרת ההזדהות עם השאיפות היהודיות הציוניות כפי שהוגשה לקבינט ואושרה על ידו: "ממשלת הוד מלכותו רואה בעין יפה הקמת בית לאומי לעם היהודי בארץ ישראל, ותשתדל במיטב מאמציה להקל על השגת מטרה זו, בתנאי ברור שלא ייעשה שום דבר העלול לפגוע בזכויות האזרחיות והדתיות של עדות לא יהודיות בארץ ישראל או בזכויות ובמעמד המדיני של יהודים בכל ארץ אחרת". אודה לך אם תביא את ההצהרה לידיעת ההסתדרות הציונית. בכבוד רב, ארתור ג'יימס בלפור ההצהרה והלורד בלפור